研究人员根据脊椎动物分布重新定义了地球气候区域
据外媒报道，植被的分布通常被用来划分世界各地的气候区域，但这些区域是否跟其他生物相关还不清楚。来自瑞典于默奥大学的研究人员近期在《eLife》上发表的一项新研究中表示，他们根据脊椎动物物种的分布确定了气候区域。他们发现，虽然高能量气候区域在脊椎动物和植物类群中是相似的，但在温带和寒冷气候中却有着很大的差异。
气候决定了世界各地的生命组织方式。了解哪些气候条件导致了生态系统的重要变化对于理解和预测生命如何运作和进化至关重要。
人类的福祉严重依赖于脊椎动物的多样性，但我们对促进这些物种组织的气候了解还不够。比如我们知道干燥的环境促进了沙漠的产生，而潮湿和炎热的环境使常绿森林茁壮成长，但什么条件驱使着像哺乳动物、青蛙、鸟类等脊椎动物的分布呢？
“为了填补这个空白，我们研究了驱动地球上脊椎动物组织的气候。我们开发了一种基于网络的方法，将物种跟其偏好的气候条件联系起来。然后，我们寻找类似脊椎动物喜欢的气候条件，”论文首席作者Joaquín Calatayud表示。据悉，他曾在于默奥大学综合科学实验室做博士后，现在在西班牙胡安卡洛斯国王大学工作。
研究人员通过这种方法提出了定义脊椎动物分布的气候区域。高能量的气候如沙漠、热带稀树草原、草原在不同的脊椎动物和植物群体中都是相似的。不过这并不适用于温带和寒冷的气候。具有这些气候特征的地区在所有群体中各不相同，如温血鸟类和哺乳动物能界定极地气候区域，而冷血两栖动物和爬行动物则不能。这表明，在这些气候条件下生活需要具备特定的气候适应能力，而这并不是在所有群体中都出现过。
Joaquín Calatayud说道：“我们的研究结果表明，需要对特定的气候分类来研究生态、进化和特定物种的保护。”
这一研究团队表示，这项研究可以为更好地理解气候驱动的生态和进化过程奠定基础，而这将能为人类带来更好的保护策略。