研究人员发现一种可以欺骗SARS-CoV-2病毒以避免感染宿主细胞的方法
目前还没有药物可以治愈COVID-19感染者。但南丹麦大学的研究人员现在已经开发出一种物质，可以成为开发对抗COVID-19的药物的基础。一年前，导致COVID-19大流行的SARS-CoV-2病毒来袭，让我们的生活发生了非常糟糕的变化。
虽然目前世界范围内的疫苗接种计划正在进行中，但我们还不知道疫苗能提供多长时间的免疫保护以抵御感染，也不知道目前批准的疫苗是否能提供对新出现的病毒变种的保护。
此外，对于已经被感染的人来说，疫苗似乎不能预防疾病。与疫苗相比，目前还没有有效的药物可以对抗SARS-CoV-2病毒。来自南丹麦大学物理、化学和药学系的Jasmin Mecinovic副教授和合作者的新研究提出了一种化合物，可能为开发针对COVID-19的药物提供基础。该工作已于近日发表在《化学通讯》上。
该方法的出发点是防止病毒进入人体细胞。如果病毒不进入细胞，它就无法生存。相反，免疫系统会破坏病毒颗粒，从而防止感染，Jasmin Mecinovic解释说。SARS-CoV-2属于冠状病毒家族，因其特有的冠状包膜能保护其RNA不被破坏而得名。这个冠状物是由病毒尖峰蛋白组成的，尖峰蛋白是病毒用来闯入宿主细胞的锁匙。
SARS-CoV-2的尖峰蛋白能特异性地与一种称为ACE2受体的酶相互作用，启动细胞的进入和感染。ACE2受体存在于许多不同组织的细胞表面，在肺部尤为常见。因此，SARS-CoV-2感染会导致许多人出现（严重）呼吸道疾病症状。
Mecinovic及其同事发现，使改造后，肽（蛋白质的一小部分）看起来像ACE2受体的它们可以作为诱饵，防止SARS-CoV-2尖峰蛋白的结合。文章的第一作者、博士生Marijn Maas说，这表明基于ACE2受体的分子诱饵可能是预防病毒感染的有效疗法。
将一种新药推向市场是一个漫长的旅程。Jasmin Mecinovic说，下一步是继续研究的合成肽--例如通过对它进行变异，看看是否能提高它的效力。