专家称SpaceX几乎主导低地球轨道 增加航天器碰撞风险
SpaceX公司一直在将大量卫星送入低地球轨道，作为其Starlink计划的一部分，以便将宽带互联网带到地球的每个角落。SpaceX公司正在快速部署卫星，用自己的猎鹰9号火箭进行多次发射，通常一次可以将60颗卫星送入轨道。到目前为止，SpaceX已经将大约1300颗卫星送入轨道，目标是在2027年之前将大约42000颗卫星送入轨道。
虽然SpaceX乐此不疲地将卫星送入轨道，但一些专家担心它过于拥挤低地轨道，增加了卫星与碎片之间的碰撞风险。虽然SpaceX为其Starlink卫星配备了离子驱动装置，专门用于避免碰撞，然而，有人担心卫星的通信或操作可能在轨道上失效，对太空中的其他航天器造成威胁。
哈佛大学·史密森天体物理中心的天文学家乔纳森·麦克道尔近日表示，Starlink卫星"完全主导了太空物体的数量"。根据麦克道尔的说法，与国际空间站一起在低地球轨道上还有大约300颗卫星，而同一轨道上目前却有1300颗星联卫星。
麦克道尔认为，问题就出在Starlink卫星太多了，给空间的交通安全带来了危险。在轨卫星之间的单独碰撞是其次，关键是危险是会产生大量碎片云，可能会对其他在轨卫星造成破坏，并有可能损坏国际空间站。
虽然Starlink卫星并不大，但它们的轨道速度约为每小时18000英里。在如此高的速度下，碎片不一定要特别大才会造成重大危险。在发生碰撞时，冲击力会将卫星击碎为成千上万个高速飞行的弹片，继续围绕地球运行。麦克道尔认为，日常会有2.5%的星联卫星可能在轨道上失效，一旦整个星座的42000颗卫星都在轨道上，那就意味着有多达1000颗死亡卫星在地球上盘旋。