美国政府官员可能被阻止使用“阅后即焚”类应用处理政府事务
准备司法审查的透明度活动家表示，“阅后即焚” 信息是不民主的。在透明度活动家和大学档案管理员联盟支持的法律挑战之后，美国政府官员可能会阻止使用阅后即焚信息来处理政府事务。
WhatsApp 近日推出了新选项，允许在 7 天之后永久删除发送者和接受者上的信息。其注重隐私的竞争对手，许多保守党议员使用的 Signal，有一段时间也有类似的功能。
越来越多的人担心，政客和特别顾问可能会利用这种功能来逃避责任。律师们现在正准备对使用自动消失信息的行为进行司法审查，理由是使用这种功能使人们无法对信息是否应该为后代存档进行必要的法律检查。
竞选法律组织 Foxglove 的董事 Cori Crider 表示：“在信息会消失的平台上进行政府业务是不恰当的。基本点是，隐私是公民的，透明度是政府的。这个政府正在积累我们所有人的数据越来越多，而我们对他们的信息却越来越少。这就把民主交易完全倒过来了”。
近十年前，信息专员办公室宣布，用于讨论政府事务的私人电子邮件和短信仍然受到信息自由请求的限制。此前，《金融时报》记者克里斯-库克（Chris Cook）和当时迈克尔-戈夫的顾问多米尼克-卡明斯（Dominic Cummings）之间发生了纠纷，因为卡明斯被发现指示个人通过他的私人电子邮件而不是他的官方工作账户与他联系。戈夫和卡明斯表示，他们正在讨论保守党的事务，而这些事务不在规则范围内。
然而，事实证明，这项裁决很难执行，许多政客和顾问只是在使用私人通讯账户时更加谨慎。更为复杂的是，政府事务越来越多地在WhatsApp等加密的消息应用上进行，这使得获取决策过程的记录更加困难。据悉，一些官员还使用高度加密的ProtonMail服务上的账户来逃避审查。
本案建立在现任牛津大学博德利图书馆馆长、数字保存委员会主席理查德-奥文登的工作基础上。他曾表示，政治家使用消失的信息使他们 "无法受到他们受雇服务的公众的监督"，并影响到公民和未来的历史学家。律师认为，从1958年开始要求文件归档的现行法律并没有区分格式，无论是正式信件还是消失的数字信息。