[图]Psyche飞船已进入总装阶段 计划2022年8月发射
5 年前，美国宇航局成功发射了 OSIRIS-REx 航天器，被派往被称为 Bennu 的太空岩石执行任务。虽然这艘探测器已经开始携带样本返航，但这并不妨碍宇航局派出另一艘高科技飞船去寻找另一颗小行星。新任务希望能够近距离考察这颗名为“Psyche”的小行星。而该飞船现阶段没有自己的名称，只是非官方的叫做“the Psyche spacecraft”。
这艘飞船刚刚通过了美国宇航局的所有组件测试和各种步骤，进入到最后的组装阶段。美国宇航局在其网站上的一篇新博文中展示了组装过程。这个最后的组装阶段就是在等待航天器的一个非常重要的部件--太阳能电力推进底盘（简称SEP），占到探测器质量的 80% 以上，包括各种科学仪器将被安装到的框架。
美国宇航局表示，这个最终的航天器体积大概是面包车大小。现在这个巨大的部件已经到了美国宇航局的手中，它是由总部位于加州帕洛阿尔托的 Maxar Technologies 公司制造的，接下来的工作就是将所有部件装备在一起。
在装备完成之后并不会立即上发射台。美国宇航局的工程师们需要对机器上的每一个系统、备份系统和仪器进行多次测试，以确保在时机成熟时能够按照预期的方式工作。像这种连发射成本都远超1亿美元的任务，在最后一秒翼装是不可能的，航天局有足够的时间来确保在 2022 年 8 月探测器发射前，各系统之间的相互配合良好。
该任务的首席研究员 Lindy Elkins-Tanton 表示：“看到这个大的航天器底盘从Maxar抵达JPL，是我们在已经进行了10年的旅程中所经历的里程碑之一。在COVID年内建造这个复杂、精密的工程，绝对是人类决心和卓越的胜利”。
