SpaceX星链互联网卫星距实现全球覆盖只有几步之遥
接下来几个月，SpaceX 或在近地轨道拥有 1600 多颗星链（Starlink）卫星，从而初步实现为全球偏远地区提供卫星互联网覆盖的小目标。在周二的“2021 近地卫星数字论坛”上，SpaceX 总裁 Gwynne Shotwell 在小组讨论期间透露 —— 在经历了大约 28 次发射之后，该公司将可在全球范围内提供持续性的卫星互联网覆盖。
资料图（来自：SpaceX）
作为一项正在迅速发展的业务，第 23 次星链卫星发射将于当地时间本周三开启，意味着我们距离 Gwynne Shotwell 讲述的目标只有大约 6 次发射。
虽然 4 月份的进度似乎有些缓慢，但截至目前，SpaceX 已经成功地在 2021 年内实施了 7 次专门的星链卫星发射，另有随 Transporter-1 一同上天的 10 颗。
相比之下，伊隆·马斯克在今年 2 月的推文答复中作出的预测仍相当保守，当时给出的时间节点为到 2021 年底 ~ 2022 年间实现全球性的卫星互联网覆盖。
Shotwell 补充道，一旦 SpaceX 在近地轨道上实现了全球覆盖，未来发射就只需专门侧重于提升星链卫星的网络容量，且该公司有望于未来 3~5 年内为美国所有农村地区提供服务。
自去年 10 月以来，星链一直处于 beta 测试阶段，但也稳定保持着向全球更多地区扩展的步伐。Shotwell 未透露测试将持续多久，但目前 SpaceX 的主要精力还是放在提升连接的可靠性和减少中断上。
相信在星链卫星能够提供引以为傲的出色服务的时候，SpaceX 才会结束 beta 测试。尽管每个客户终端的制造成本约为 1500 美元，但未来有望大幅下降。至于后续是否会保持 99 美元 / 月的套餐资费，目前暂不得而知。