研究团队展示SmartFarm原型装置 可从空气中吸收水分以灌溉植物
新加坡国立大学（NSU）的一支研究团队，刚刚展示了一套可捕捉空气中水分、并将之用于灌溉植物的 SmartFram 系统。研究人员Tan Swee Ching 教授称，空气中含有一定的水蒸气，且夜间的含量更高。这套原型装置本质上就是个透明的亚克力箱体，底部铺了一层种植植物用的土壤，并且加装上了一个可移动的顶盖。
SmartFram 可搭配光伏储能系统使用
为了高效吸收空气中的水分，NUS 研究团队选择了强力的铜基水凝胶。通过集成的计时器，可让系统在黎明时关闭。
水凝胶可在光线透过透明的覆盖材料时被加热，而后释放出以蒸汽形式存储的水、并在内盖凝结成液体。
SmartFarm 工作原理示意
随着盖子在每天指定的时间段往复开启和关闭，冷凝水即可沿着箱体的边缘被擦去，接着沿着内壁渗入土壤中。
实验表明，这种凝胶能够在夜间吸收 300 倍自重的水，然后在白天以每小时 2.24 克的速度释放。
研究团队成员合照（左为 Tan Swee Ching 教授）
实际上，此前这种水凝胶已通过夏威夷太空探索模拟与仿真（HI-SEAS）研究项目进行了测试，且释放的水符合世卫组织（WHO）的饮用标准。
目前 NUS 团队正探索将该技术扩展到更大规模的方法，比如利用多层材料、以及在城市的屋顶上大面积配备。