低成本高效益:Orbital正式推出浮动式O2潮汐能发电平台

苏格兰 Orbital 海洋动力公司刚刚宣布,其已完成了全球功能最强大的 O2 浮动潮汐发电平台的建造工作,并且正在将它运往奥克尼群岛。在额定功率 2 兆瓦的 O2 投入运行之后,该公司将有机会证明这套高性价比装置在收集潮汐能、并可联网发电的巨大价值。

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与拦坝式潮汐能发电方案相比,O2 更具成本优势。

New Atlas 指出,太阳能是地球上可利用的能源结构中的一个重要组成部分。但在直观的光伏发电之外,地月之间的引力作用,也让全球海水积蓄了可观的潮汐能量。

当海水在通过狭窄的缝隙或岬角周围时,加大的流速就可在海面以下释放出可高效利用的潮汐能。目前韩国和法国的大型潮汐能电站,主要利用了大规模的海底墙 / 拦水坝。

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这类系统能够在涨退潮时控制闸门的开合,以利用高度差来推动涡轮机发电,但缺点也很明显。除了造假高昂,其对自然洋流的阻拦作用,也可能对生态环境造成负面影响。

作为对比,Orbital 的潮汐能发电方案,旨在通过浮动式涡轮机来尽可能降低成本。为了将之固定安装在高流速的潮汐能通道中,O2 平台还需要用到四个位于海底的锚定点。

O2 move(via)

即便如此,这套平台的安装工作还是相当快捷和低成本。如图所示,两条 18 米的长臂能够将两台 20 米涡轮机固定在水下(覆盖水下 600 平方米区域),后续的抬起和维护工作也相当轻松。

只需通过铰链让涡轮机浮上水面,即可展开简单的检查和维护工作,而无需动用任何潜水装备。

Our Mission to Turn the Tide on Climate Change(via)

涡轮机通过巨大的支撑臂连接到主平台(主体长约 74 米),且它们的巨型叶片能够在涨退潮时期双向发电,然后通过厚实的海底电缆将能量回传至岸上。

据悉,装机容量 2 兆瓦的 SR2000 潮汐能发电原型机已于 2017 年安装。即便主要作为一个研发平台,它还是在投入运用后的首年出产了 3 GWh 的电量。现在,改进后的正式版本有望在此基础上做到更好。

Orbital 表示,O2 能够产生足够清洁、且可预测的电力,并满足英国大约 2000 户家庭的需求,每年抵消约 2200 吨二氧化碳排放。

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