一架U-2侦察机被用来在F-22和F-35战斗机之间传递和翻译数据
据外媒New Atlas报道，一架U-2侦察机成功地充当了一架F-22“猛禽”和五架F-35 “闪电”II战斗机之间的空中翻译和数据链路。洛克希德·马丁公司“臭鼬工厂” 、美国导弹防御局和美国空军进行的Project Hydra测试，首次展示了第五代战斗机如何共享数据。
自从F-22于2005年推出以来，它被公认为是世界上最先进和最有能力的战斗机之一。然而，它并不擅长与其他F-22战斗机以外的其他东西直接分享数据。因此，F-22飞行员被迫通过使用老式的语音无线电呼叫来传达战斗机系统收集的数据。
这似乎是一个坏工程的例子，但这实际上是一个需求冲突的问题。虽然F-22可以按美国和北约系统设定的标准接收无线电信号，但F-22不能通过这些系统发射，因为F-22的设计是隐身的。这意味着他们必须使用飞行内数据链（IFDL）无线电发射器，这对敌对势力来说是极难探测和锁定的。
同时，F-35在与F-22“对话”时也有类似的问题，因为它也需要隐身，所以它使用多功能高级数据链（MADL）。这也应该被追溯性地安装在F-22上，但由于预算削减而被取消。
Project Hydra项目旨在通过使用安装在高空飞行的U-2侦察机上的开放系统网关（OSG）有效载荷来克服这一通信瓶颈，它既能在F-22和F-35之间翻译和转发数据，又能通过战术目标瞄准网络技术(TTNT)链接与地面单位进行通信。此外，它还向每架战斗机的航空电子设备和飞行员显示器发送目标轨迹。
在最近的测试中，数据被发送到“综合防空反导作战指挥系统”(IBCS)机载传感器适应套件（A-Kit），该套件将数据转发到位于德克萨斯州布利斯堡的IBCS战术系统集成实验室（TSIL），以支持使用5架F-35战斗机的瞄准数据进行的模拟陆军射击演习。通过使用U-2侦察机，这六架飞机即使在彼此不在视线范围内，也能与对方以及全球指挥和控制单位保持联系。
洛克希德·马丁公司“臭鼬工厂”副总裁兼总经理Jeff Babione说：“Hydra项目标志着第五代飞机之间首次在飞行中建立了双向通信，同时还将操作和传感器数据共享给地面操作人员，以获得实时能力。这种下一级的连接将数据到决策的时间从几分钟缩短到几秒钟，这对打击当今的对手和先进的威胁至关重要。”