与肺部变形虫有关的新细菌被发现 受精灵球启发而命名“Pokemonas”
科隆大学的一个研究小组在变形虫中发现了以前没有描述过的细菌，它们与军团菌有关，甚至可能导致疾病。来自动物学研究所Michael Bonkowski教授工作小组的研究人员将其中一种新发现的细菌命名为 "Pokemonas"，因为它们生活在球形变形虫中，类似于视频游戏中的神奇宝贝，可以被球捕捉。他们的研究结果已经发表在《细胞和感染微生物学前沿》杂志上。
军团菌目长期以来一直受到科学界的关注，因为其中一些细菌已知会引起人类和动物的肺部疾病比如军团病，它是由嗜肺军团菌引起的，有时可能是致命的。军团菌作为细胞内寄生虫在作为宿主的生物体细胞内生活和繁殖。特别是，军团菌的宿主是变形虫。"阿米巴"一词用于描述各种微生物，它们没有密切的关系，但具有可变的形状和通过假肢爬行的运动方式。
带有细胞内军团菌的Thecofilosea变形虫插图（"Ca. Pokemonas kadabra"）。资料来源：Marcel Dominik Solbach
事实上，球形的Thecofilosea可以作为军团菌的宿主生物。在来自环境样本的Thecofilosea变形虫中，科学家们能够检测到各种军团菌的物种，包括两个以前未描述的属和一个未描述的军团菌属的物种。"结果显示，这些细菌的已知宿主生物的范围比以前认为的要广泛得多。此外，这些发现表明，还有更多的变形虫可能作为军团菌的宿主--从而有可能成为疾病的载体。领导该项目的Kenneth Dumack博士说："为了进一步研究这个问题，我们现在正在对这些细菌的完整基因组进行测序。
未来，这些新发现应有助于更好地了解军团菌之间的关系，并澄清它们与宿主的相互作用以及感染途径，以防止疾病在人类中爆发。
研究人员将他们发现的其中一个细菌属命名为 "Pokemonas"。这是一个文字游戏，灵感来自于游戏系列精灵宝可梦Pokémon，这款游戏已经有25年的历史，大多数学童、学生和他们的父母都应该熟悉它。这个名字暗指球状Thecofilosea变形虫中细菌的细胞内生活方式，因为在神奇宝贝系列游戏中，小怪兽被抓到球里，很像Thecofilosea中的 "Pokemonas"。