很多时候，我们需要定时执行某个应用或者某段脚本，在linux上，可以使用cron服务，它有点类似于Windows上的任务计划程序。这篇文章将简单介绍cron的使用。

1. crond和crontab

首先需要分清楚两个概念：crond和crontab。crond是后台守护进程的名称（d代表daemon），用来实际执行脚本，它在系统中是一直运行的。可以通过下面的方式查看到它：

# systemctl | grep crond crond.service loaded active running Command Scheduler 

crontab是一个工具，用来列出cron中当前运行的作业（应用或脚本等）、向cron中添加作业、编辑作业、删除作业。它并不是一直在后台运行的，是一个短时的命令行工具，执行完就结束了。可以简单理解crond和crontab组合起来提供cron服务。

2. crontab的常用命令

因为crond是一个守护进程，所以在系统开机后，通过systemctl start crond启动一次以后（默认自动启动的），几乎就不需要再管它了，之后的操作都通过crontab来完成。

2.1 查看现有任务

# crontab -l no crontab for root

因为现在没有任务，所以显示的是 no crontab for root，可见，任务是根据用户进行区分的。

2.2 添加定时任务

为了便于测试，我们可以创建这样一个简单的脚本(位于~/tmp/job1.sh)：在一个文件末尾追加当前时间。脚本如下：

date +'%F %T' >> ~/tmp/job1.log

创建完成后记得赋予一下执行权限：

# chmod 755 job1.sh

接下来，需要配置多久运行一次。这里通过cron表达式来设置，它非常灵活，可以很简单也可以很复杂。cron表达式的应用广泛，不止用在系统层面，在其他各种编程语言的类库当中，都有类似的实现，语法略有不同。使用下面的命令可以查看linux系统中cron表达式的写法：

# cat /etc/crontab SHELL=/bin/bash PATH=/sbin:/bin:/usr/sbin:/usr/bin MAILTO=root  # For details see man 4 crontabs  # Example of job definition: # .---------------- minute (0 - 59) # |  .------------- hour (0 - 23) # |  |  .---------- day of month (1 - 31) # |  |  |  .------- month (1 - 12) OR jan,feb,mar,apr ... # |  |  |  |  .---- day of week (0 - 6) (Sunday=0 or 7) OR sun,mon,tue,wed,thu,fri,sat # |  |  |  |  | # *  *  *  *  * user-name  command to be executed 

如果需要查看更详细的用法，可以使用 # man crontab 命令查看。

整理后如下表所示：

注意：不同的cron应用存在很大差异，比如crontab不支持“秒”，特殊字符也支持的比较少（支持,-*/）。而其他一些应用，则支持“秒”和更多的特殊字符。这里为了更完备一些，所以全都列出来了，省的以后再去总结。

几个特殊字符的含义：

几个简单的例子：

注意：crontab中 日(周)不接受“?”的写法，在很多其他应用中则可以，例如Quartz.Net库：
https://www.quartz-scheduler.net/

提示：更多的用法，可以参考：https://crontab.guru

接下来，如果我们想要每分钟执行一下前面创建的job1.sh脚本，需要再创建一个crontab作业(jobs.cron，后缀名无所谓，这里只是为了便于识别)，其中包含了cron表达式，用于表明job1.sh执行的周期：

* * * * * ~/tmp/job1.sh

使用crontab将它加入到计划中：

# crontab jobs.cron

再次查看当前计划，可以看到这样的结果：

# crontab -l * * * * * ~/tmp/job1.sh 

2.3 删除定时任务

先将job1.sh复制一份，稍作修改，然后编辑一下jobs.cron，将job2.sh也加入进去：

* * * * * ~/tmp/job1.sh */5 * * * * ~/tmp/job2.sh 

然后重新加入到cron服务中。

# crontab jobs.cron

接着查看一下当前cron中的作业：

# crontab -l * * * * * ~/tmp/job1.sh */5 * * * * ~/tmp/job2.sh 

可以看到上面有job1.sh和job2.sh两个作业，其效果相当于将jobs.cron文件的内容拷贝进去。

如果想要删除作业，则执行：

# crontab -r

这样会删除所有作业，如果只想删除一个，或者想对作业进行编辑，可以使用下面的命令。

2.4 编辑定时任务

crontab -e 命令会调用编辑器（通常是vi或者vim），直接编辑计划作业，相当于编辑jobs.cron。只不过编辑完立即生效，不需要再执行crontab进行加载。

# crontab -e crontab: installing new crontab

统一期间，个人不建议使用crontab -e编辑计划，而是编辑jobs.cron，然后进行加载。这样的话jobs.cron文件相当于一个备份，方便日后恢复。

3. 查看作业日志

在作业执行出现异常（或作业脚本写日志）时，cron服务会输出日志，在我的CentOS7系统上，查看的地址位于/var/log下。

# ls /var/log | grep cron cron cron-20180819 cron-20180826 cron-20180902 cron-20180909 

如果想让自己编写的作业输出日志，可以这样编写jobs.cron：

* * * * * ~/tmp/job1.sh >> /var/log/job1.log 2>&1

上面的意思是将stdout和stderr输出到/var/log/job1.log。

修改job1.sh，在底部加入echo hello。然后调用crontab jobs.cron重新加载，然后在/var/log目录下可以看到job1.log，其中包含了输出的文本“hello”。

至此，我们已经熟悉了cron相关的概念，并完成了常见的添加、删除、编辑操作，且学会了如何查看和输出作业日志。