研究发现2018年化石燃料污染间接造成870万人死亡

虽然围绕化石燃料燃烧的大部分批评都集中在对地球健康的长期影响上，但它也会对人类的健康产生毁灭性的短期影响。哈佛大学科学家领导的一项新研究对这一问题的严重性有了新的认识，他们发现化石燃料产生的空气污染是2018年全球800多万人死亡的间接原因。

这项研究是与伯明翰大学、莱斯特大学和伦敦大学学院(UCL)的科学家合作进行的，研究重点是一种被称为颗粒物(PM)2.5的空气污染，它指的是尺寸小于2.5微米的极细粉尘颗粒。

这些颗粒物的来源多种多样，包括森林火灾、汽车和卡车的尾气管以及化石燃料的燃烧。由于其微小的尺寸，它们可以穿透肺部和血液，通过长期接触，导致哮喘、肺癌、冠心病和中风等健康问题。

"燃烧化石燃料会产生含有毒素的细小颗粒，这些颗粒小到足以穿透肺部深处，"UCL的研究合著者Eloise Marais教授说。"吸入这些被称为PM2.5的颗粒的风险是有据可查的。我们的研究增加了越来越多的证据，证明持续依赖化石燃料造成的空气污染对全球健康有害。我们不能昧着良心继续依赖化石燃料，当我们知道对健康有如此严重的影响和可行的、更清洁的替代品。"

Marais和她的同事们希望在之前对PM2.5污染的评估基础上，利用卫星和地表观测来计算全球范围内的浓度，但无法区分化石燃料产生的PM2.5和来自其他来源的PM2.5，如野火和灰尘。

科学家们使用哈佛大学开发的先进的大气化学模型，将其与发电、运输和工业等不同部门的排放估计相结合，以弄清更多细节。然后，该团队利用美国宇航局的氧化剂-气溶胶化学模拟计算出不同地点化石燃料的PM2.5污染浓度，其系统能够将整个地球划分为小到只有50×60公里（31×37英里）的部分。

将这种高空间分辨率与人们居住地的数据相结合，该团队能够对人们每天吸入的空气类型得出更详细的结论。然后，该团队根据对长期暴露于PM2.5污染（即使是低浓度）与健康结果和死亡率之间的联系的最新研究，开发了一个新的风险评估模型。

在这样做的过程中，他们发现长期暴露于化石燃料排放导致的死亡率要高得多。此前，对户外颗粒物所有来源的死亡进行的最全面的研究将每年的死亡人数定为420万，包括灰尘和火灾烟雾等来源。新研究的作者得出结论，在2018年，仅化石燃料排放就造成了870万例死亡，这几乎是全球总数的五分之一，即18%。

"通常情况下，当我们讨论化石燃料燃烧的危险时，是在二氧化碳和气候变化的背景下，而忽视了与温室气体共同排放的污染物对健康的潜在影响，"共同作者，哈佛大学环境流行病学教授Joel Schwartz说。"我们希望，通过量化化石燃料燃烧对健康的影响，我们可以向政策制定者和利益相关者发出明确的信息，说明向替代能源过渡的好处。"

该研究发表在《环境研究》杂志上。