Stoke Space计划用910万美元种子轮资金将可重复使用火箭推向新高度

据外媒报道，许多发射供应商认为，可重复使用是降低进入太空的成本和延迟的最佳方式。SpaceX和Rocket Lab已经展示了可重复使用的第一级，它可以将有效载荷带到太空的边缘。现在Stoke Space Technologies表示，该公司正在制造一个可重复使用的第二级，它将把这个有效载荷带到轨道上甚至更远的地方，并且已经筹集了910万美元的种子轮资金来实现这个目标。

设计一个能够安全返回地球的第一级并不是一件小事，但它只能达到一定的高度和速度，并不能真正以更高的速度进入轨道，这意味着它的尝试更简单。当第一级用完后，第二级接替，加速并引导有效载荷到达目的地轨道，一般来说，这意味着它将走得更远，当它试图回落时，速度会快很多。

Stoke认为，这不仅可以创造一个可重复使用的第二级，而且对建立低成本的太空经济至关重要，这将使该行业几十年的增长。该团队此前曾在蓝色起源公司负责New Glenn和New Shepard火箭和发动机，在SpaceX公司负责 "猎鹰9号 "的Merlin 1C等。

“我们的设计理念是，设计的硬件不仅可以重复使用，而且在操作上可以重复使用。这意味着周转时间快，翻新工作量小。这种类型的可重复使用性必须从一开始就被设计进去。”Stoke的联合创始人兼首席执行官Andy Lapsa说。

除了该火箭将采用弹道再入和动力着陆外，Stoke并没有对其完成从400公里高空安全降落几吨重的精密设备、时速约28000公里的成绩的工程或方法发表评论。尽管Lapsa确实向GeekWire提到，“良好的、高性能的稳定喷油器 ”是他们的发动机的核心，因此也是其周围系统的核心）。

“确实，任何可重复使用的系统本质上都会比其消耗性的对应系统更复杂，”Lapsa说。“然而，当人们在任务成本和可用性上进行优化时，这种复杂性是非常值得的。”

正如其他发射公司所指出的那样，重返任务会耗费大量资金，但到目前为止，最安全的举措是让第一级能重复使用。第二级绝不便宜，任何公司都宁愿把它也回收利用--事实上，如果他们成功地回收利用，可以极大地降低发射成本。

Stoke做出的承诺不仅仅是把上面级带回，并在一天后就可以重复使用。“所有的发射硬件都是以飞机般的规律一次又一次地重复使用--零翻新，24小时周转。”Lapsa称。不仅如此，Stoke的目标是在低地轨道之外提供可重复使用的火箭服务，大多数低成本的小型卫星都会去那里。地球同步轨道和月球或星际轨道也在计划之中。

“前往地球同步轨道、地球同步轨道直达、TLI和地球逃逸的任务最初将根据任务要求使用部分可重复使用或消耗性飞行器，然而这些飞行器将是以前前往低地轨道的完全可重复使用的任务中可能使用过的飞行器。”Lapsa说：“这种设计是可扩展的，可以在未来的变体中完全重复使用这些任务（和/或行星外着陆器）。”

这些都是雄心勃勃的要求--甚至，考虑到目前火箭的现状，人们可能有充分的理由认为这些要求不切实际。但这个行业的发展速度比十年前许多人预测的还要快，看似不切实际的野心也推动了这些变化。

Stoke筹集的910万美元种子轮资金将使其能够实现接下来的几个里程碑，但任何关注这个行业的人都会知道，需要更多的现金来及时支付开发和测试的成本。

本轮融资由NFX和MaC Ventures领投，还有YC、Seven Seven Six（Alexis Ohanian）、Liquid2（Joe Montana）、Trevor Blackwell、Kyle Vogt和Charlie Songhurst等公司参投。