NASA火星视频之旅利用“毅力号”最灵活的摄像头系统
据外媒报道，美国宇航局（NASA）周四准备了一个必看的火星视频之旅，利用“毅力号”的高科技Mastcam-Z机器人“眼睛”，让人们对这颗红色星球有了新的认识。这提供了一个360度全视角观看火星的机会，让人们了解刚着陆的火星车能看到什么，以及为什么科学家们渴望探索火星。
“毅力号”于2月18日在火星上着陆，从那时起，火星车的系统逐渐上线。最早使用的一些仪器是摄像头。“毅力号”一共有23个摄像头，不过大部分都略有不同，满足不同的需求。Mastcam-Z其实是两个摄像头，而不是一个。摄像头系统安装在漫游车的 "头部"，这样它就可以四处移动，它使用了两个相距9.5英寸的200万像素传感器。这样，它就可以捕捉到火星表面的3D图像。
不过，同样重要的是“Z”的后缀：那是指两个摄像头内置的变焦功能。“好奇号”火星车的光学系统没有变焦功能，在有了变焦功能后，“毅力号”就能看到很远的距离，而不用先跋涉过去。事实上，NASA表示，它可以“看到小到像家蝇一样的特征--从一个足球场长度的距离一直看到”。
由于它的安装方式，Mastcam-Z可以旋转360度，拍摄漫游车周围的全景。它还可以上下180度全视角观察。NASA已在美国东部时间2月25日周四下午4点（太平洋标准时间下午1点）开始的视频演练和导游活动中充分利用这些才能。
NASA已经分享了一张 “毅力号”着陆的杰泽罗陨石坑的高清全景图。然而如果没有喷气推进实验室和其他地方的团队所拥有的背景知识，很难知道漫游车到底在看什么--以及为什么它可能很重要。这是NASA旨在帮助回答的问题，甚至在“毅力号”向前或向后移动一英寸之前。
在这之前，NASA需要检查“毅力号”的车轮系统，以确保它们按照预期的方式运行。“毅力号”的探索将是一个相对缓慢的过程，因为该漫游车不仅要用它的车载仪器库向下挖掘火星土壤进行检查，而且还要将一些东西装进特别设计的样品管中。
这些管子将是以后任务的重点，NASA和欧洲航天局（ESA）将合作从火星表面收集样品，然后最终将它们带回地球进行更全面的测试。对Mastcam-Z等工具的测试--以及即将到来的Ingenuity火星直升机的飞行，该直升机将帮助NASA团队找出他们想要首先探索的地方。