科学家研究自然界中其它物种的传染病和社会距离感

自然界中的动物直觉地在自己人生病时实行了社会疏远。在《科学》杂志上发表的一篇新的评论中，弗吉尼亚理工大学理学院生物科学教授Dana Hawley和来自德克萨斯大学奥斯汀分校、布里斯托尔大学、德克萨斯大学圣安东尼奥分校和康涅狄格大学的同事们研究了许多实践社会疏远的非人类物种，以及从它们阻止细菌、病毒和寄生虫感染传播的方法中吸取的教训。

Dana Hawley表示观察非人类动物可以告诉我们一些关于一个社会必须做的事情，以使个人在生病时能够以保护自己和整个社会。当我们感到不舒服时，呆在家里并限制与他人的互动是一种直观的行为反应，我们在自然界许多类型的动物中看到了这种反应。但人类经常压制这种本能，给我们自己和我们的社区带来巨大的潜在成本，因为人类有即使在生病时也要继续工作或上课的压力。

我们都有过这种感觉不适的经历。你可能会感到昏昏欲睡，似乎没有精力下床或与朋友出去玩。虽然你可能不知道，但你正在实践一种社会疏远的形式。当然，在非人类物种中也观察到了这种情况。

吸血鬼蝙蝠只以其他动物的血液为食，与吃水果和昆虫的蝙蝠亲戚相比，它们具有高度的社会性，因此受到了很好的研究。由于血液没有营养，而且在大多数日子里很难找到，所以蝙蝠通过分享食物和梳理，或者舔舐和清洁对方的皮毛，形成了强大的社会纽带。

为了更多地了解它们的 "生病行为"，或者说它们的行为是如何对感染作出反应的，研究人员给蝙蝠注射了一小块来自一种被称为脂多糖的革兰氏阴性细菌细胞膜。这种无害的物质会引发免疫反应和它们的病态行为，如活动减少和梳理减少，但实际上并没有让它们接触到病原体。

研究人员认为，吸血鬼蝙蝠的被动社会疏远是疾病行为的副产品，例如，生病的吸血鬼蝙蝠可能会更加昏昏欲睡，这样它们就可以将能量转移到代价高昂的免疫反应中。我们已经看到，这种昏昏欲睡的状态会减少与其它蝙蝠的接触，而且生病的吸血鬼蝙蝠彼此之间的梳理也会减少。

科学家发现，曼陀罗猴也会表现出梳理行为，以维持它们的社会联系，以及它们的卫生。然而，这些高度社会化的灵长类动物对其社会疏远行为是有策略的。因为它们的美容行为对于保持它们在社会中的地位非常重要，所以它们会避开具有传染性的群体配偶，同时偶尔也会通过继续为被感染的近亲美容来增加它们的感染风险。

另一方面，许多类型的蚂蚁都会实行一种主动的社会疏远。在进化的过程中，一些蚂蚁物种已经适应了当它们感到不舒服的时候，就会放弃它们紧密结合的群体。在这些情况下，受感染的个体自我牺牲被视为一种公益行为，以保护蚁群的其他成员，并将使密切相关的蚁群在未来保持繁荣的基因。

但也有一些情况下，健康的动物会不顾一切地将患病成员排除在群体之外，或者完全避免与他们接触。蜜蜂是另一类社会性昆虫，它们的主要目标是为了蜂巢和蜂后的更大利益而竭尽全力。因此，当在蜂巢内发现被感染的蜜蜂时，健康的蜜蜂别无选择，只能将被感染的蜜蜂踢出蜂巢。

在其他物种中，健康的个体是离开群体以保护自己免受疾病侵害的，但往往要付出巨大的代价。为了降低它们感染或传播病毒的风险，健康的加勒比刺龙虾在发现巢穴中有受感染的群体成员时，就会放弃巢穴。这不仅会导致群体和巢穴内失去保护，而且它们还将自己暴露在公海中的致命掠食者面前。但对它们来说，为了避免高度致命的病毒，这种风险是值得的。

随着新冠疫情发展，人类将不得不继续戴上口罩来保护自己和他人，以及社交距离。与自然界中的动物不同，人类已经开发出Zoom这样的技术，在与他人保持物理距离的同时，建立起社会联系和桥梁，虚拟技术已经成为人类弥补社会距离成本的一种手段。

无论你是觅食蚁、加勒比刺龙虾，还是人类，很明显，社会疏远是一种既有利于我们个人，又有利于将我们彼此联系起来的社区行为。因此，我们必须照顾好自己和他人，练习一种现在比以往任何时候都更明显、更有必要的行为：积极的社会疏远。