NASA展示国际空间站“小型花园”和植物实验
据外媒报道，日前，NASA分享了国际空间站(ISS)上的“小花园”最新照片，其中可以看到一些供宇航员食用的食物。近年来，ISS上进行了多项植物实验，包括于今年1月展开的两项具有里程碑意义的实验。2020年11月，SpaceX Crew-1载人飞船载着包括迈克尔·霍普金斯在内的NASA宇航员抵达ISS。
据NASA介绍，从那时起，霍普金斯就一直致力于空间站的植物实验--包括收获在太空中种植的作物。
早在1月4日，NASA就曾披露过，霍普金斯进行了两项涉及植物的实验:：VEG-03I和VEG-O3J。其中，第一个实验标志着植物第一次成功地被移植到太空，而第二个实验则关于肯尼迪航天中心的种子膜在轨道上播种。
据NASA介绍称，从种子膜上生长的莴苣和移植的作物都在2月2日收获。在那之后，霍普金斯开始了名为VEG-03K和VEG-03L的新实验。其中一个实验涉及到一种新的“太空作物”--肯尼迪航天中心因其味道而称其为“牛排植物”。另一个则涉及种植一种被称为特矮小白菜的作物。
在太空中种植作物除了能让宇航员熟悉地球生命之外还将使人类在漫长的太空旅行中获得和食用新鲜蔬菜、解决跟潜在未来载人任务相关的问题。这是ISS上许多基于植物的实验的最新成果，其中一些实验产生了可供宇航员食用的叶子和蔬菜。