海啸发生十年后 日本受灾最严重的沿海城市仍在努力恢复
2011年3月11日，日本东北地区近海约70公里（45英里）的海底发生了9.1级地震。这是日本有记录以来最大的地震，也是自1900年左右开始有地震记录以来世界第四大地震。在一小时内，巨大的海啸浪潮淹没了日本东部海岸的大部分地区，将5至10米高的水墙冲入沿海城镇。
在岩手县宫古市，海啸造成的隆起高度--水从海岸向高地移动的最大高度--达到了海平面以上40.5米（133英尺）。在仙台附近，洪水向内陆渗透了10公里（6英里）。
根据美国地质调查局的数据，此次地震使日本本州主岛向东移动了2.4米(8英尺)，约400公里(250英里)的海岸线下降了0.6米(2英尺)。海啸影响了2000公里长的海岸线，淹没了岩手县、宫城县和福岛县400多平方公里的土地。
岩手县的陆前高田的受灾情况最为严重。上述图像是由美国宇航局Terra卫星上的日本和美国联合仪器--先进星载热发射和反射辐射仪(ASTER)于2007年、2011年和2021年拍摄的。这些图像结合了红外、红色和绿色波长的光，制成假彩色图像，以区分水、植被和城市基础设施。在2011年的图像中，紫蓝色的大部分区域都被淹没或被剥蚀。
2011年3月的海啸造成陆前高田市1700多名居民（约占人口的8%）死亡，80%的住宅区被毁。位于海滨的高田松原松林中的7万多棵树被冲走，这些树是17世纪作为防潮措施而种植的。洪水在稻田和其他农田上滞留了数周。卫星拍摄到了洪水发生后1天和3天的破坏场景。2011年3月14日，《每日新闻》宣布： "陆前高田已经被抹去了。"
10年后，该地区仍在重建。现在，在陆前高田两公里长的海滨，一道12.5米（41英尺）高的混凝土海堤矗立在那里。东北沿海地区的海堤总长超过430公里（265英里）。工程师和施工人员还搬运了大量的泥土和岩石，将土地的水平面提高了10米，然后再建造新的建筑物。而当地官员在2017年启动了一个项目，在该镇海岸线上种植了4万棵树苗。
据日本复兴厅称，2011年3月，日本各地有近40万栋建筑被毁或遭到不可修复的破坏，另有75万栋建筑被部分摧毁。近16000人死亡，2500人仍被列为失踪人员。2011年3月12日至15日，附近的福岛核电站发生熔毁和爆炸，使日本公民更加痛苦和流离失所。超过2.1万公顷的农田被洪水和盐水冲毁，有的已被开垦，有的已回归野地。据世界银行估计，这是世界历史上代价最大的自然灾害。据一些人估计，日本至今已花费近3000亿美元用于重建该地区。