本文转自：中国科学报
让科学家们放胆追梦
——“新基石研究员”再添46位杰出科学家
“新基石研究员项目”科学委员会代表答记者问。 腾讯供图
■本报记者 赵广立
“10年投入100亿元，鼓励科学家自由探索。”
10月30日，腾讯公司聚焦原始创新、鼓励自由探索的公益性基础研究资助项目——“新基石研究员项目”发布第二期入选名单。46位来自数学与物质科学、生物与医学科学以及学科交叉研究领域的科学家成为“幸运儿”，获得连续5年、每年300万~500万元研究资助。这些资助将帮助这些科学家“自由探索”其所从事的基础科学研究。
“新基石研究员项目”启动于2022年4月，并于当年7月1日启动申报。2023年1月，58位杰出科学家成为首期“新基石研究员”。加上本期的46位入选者，两期“新基石研究员项目”的资助人数已超百位。
10年内支持200~300位科学家
“激动、骄傲、如释重负和期待。”
在名单发布现场，中国科学院院士、“新基石研究员项目”科学委员会主席施一公谈到自己拿到最终名单的心情时，用了上面几个关键词。
他解释说，“新基石研究员项目”对实验类研究项目每人5年共资助2500万元，理论类每人5年共资助1500万元。“金额非常大，这些人要做的是最前沿的基础研究，选人必须优中选优，科学委员会的每位评委都感到责任重大。”
“经过过去多年努力，我国在基础研究领域积累了一批自由探索的优秀科学家。因此，‘新基石研究员项目’在设立之初的2022年和2023年连续开放，回应了科学界期盼。经过两次遴选，共有104人入选。”施一公介绍说。
选出人员之后，剩下的就是期待。施一公说：“相信经过3~5年，这些科学家一定能在基础研究的最前沿不断突破，为中国科学的长远发展奠定新基石。”
据介绍，经过科学委员会在尊重科学人才成长的规律、坚持入选研究员高标准基础上的认真讨论和总结经验， “新基石研究员项目”计划在2025年再向科学界开放申请，并形成每两年开放一次的长期制度。
“我们认为，这样的安排更加符合‘新基石研究员项目’支持的初衷和初心。”施一公介绍说，截至2023年10月，腾讯已将100亿元人民币现金全部捐赠至新基石科学基金会。10年内，将通过“新基石研究员项目”支持200~300位杰出科学家。
“选人不选项目”的重点是以人为本
“选人不选项目”是“新基石研究员项目”最鲜明的特色。根据评审规则，项目不对研究员设置明确的研究任务，不做项目进度考核，长久、稳定地支持研究人员做富有挑战性、创新性的工作。
“‘新基石研究员项目’重在以支持人的方式，最大程度地激发每一位从事基础研究科学家的创造性。”施一公表示，“原始创新不可预估、很难计划，基础研究中的‘冷门’和‘热门’也是动态变化的。真正的原始创新肯定是最聪明、最大胆、最有原创性的人做出来的。因此，我们最大的特色就是‘选人不选项目’。”
“不设置项目任务目标、不对项目进度进行考核”，这一点在目前国内的科研经费申请和使用中是非常罕见的。
施一公说，这样做的目的就是为了给新基石研究员充分的自由度和信任，激励他们完全自觉、自愿、基于内在兴趣和动力进行前沿基础研究的探索。
“让科学家们放胆追梦”，这一点还体现在资助资金的灵活使用上。担任“新基石研究员项目”科学委员会委员的美国科学院院士、中国科学院上海有机化学研究所生物与化学交叉研究中心主任袁钧瑛在回答《中国科学报》记者提问时说：“本质上还是‘新基石研究员’决定什么时候使用、如何使用这笔钱，给科学探索以最大的自由度。”
《中国科学报》注意到，入选项目的“新基石研究员”在5年资助期满后，还可以继续申请续期资助。对于这样的设置，袁钧瑛也代表科学委员会给出了解释。
“原创性的科学研究项目有很大的不确定性，耗时可能很长。我们不希望‘新基石研究员’项目最后成为一个工程性、技术性的研究项目，而是瞄准更高、更远大的创新型目标。这需要科学家投入很长时间——也许会有很多失败，但我们的这一机制就是要告诉‘新基石研究员’，不要灰心、继续努力。”
充分发挥社会资金灵活性优势
据了解，首期“新基石研究员”在资助经费的使用上，有人购买了心仪的科学设备，有人招募到了优秀的研究助理，有人组织起了国际学术交流与合作……在项目的资助下，科学家们正在全力开展工作。
“新基石研究员项目”充分发挥社会资金灵活性的优势，探索成为国家支持基础研究的有益补充，为研究人员 “十年磨一剑”创造安稳的科研环境。
社会资金的灵活性不仅体现在申报时鼓励科学家提出梦想，也体现在资助强度大、自由支配度高，给予研究员们完全的科研资源支配权和研究路线选择权，一切都从科研工作实际需要和基础研究的客观规律出发。
在经费支持外，“新基石研究员项目”也为科学家提供了跨学科、跨地域科学交流与合作的全新机会。
2023年9月，首届“新基石科学会议”举行。这是以“新基石研究员”为核心的学术活动，获资助科学家在会议上分享了自己的科研想法，甚至未发表的工作。
参加会议的首期“新基石研究员”胡海岚表示，项目不仅提供了经费支持，更重要的是创造了一个自由、开放和合作的科研环境。
“未来的10~20年是中国科技发展的关键时期。要从量的积累迈向质的飞跃，离不开基础研究‘从0到1’的突破。”腾讯公司董事会主席兼首席执行官马化腾表示，“因此，我们通过‘新基石研究员项目’，支持一批杰出科学家潜心基础研究、聚焦原始创新，呼应国家发展需要， 最终助益人类福祉的提升。”
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