研究：融化的冰川是为阿拉斯加发生地震提供了条件
据外媒报道，1958年，一场7.8级地震引发了阿拉斯加东南部立图亚湾的岩石层滑坡，而这导致了一场高达1700英尺（约935米）的海啸。现在研究人员们认为，该地区广泛的冰川融化为地震的发生提供了条件。在最近发表的一篇研究文章中，阿拉斯加大学费尔班克斯分校地球物理研究所的科学家们发现，在上个世纪，冰川湾国家公园附近的冰流失影响了该地区发生5.0级或以上地震的时间和地点。
几十年来，科学家们已经知道，冰川融化会在其他构造稳定的地区引发地震如加拿大的内陆和斯堪的纳维亚。在阿拉斯加，这种模式更难察觉，因为地震在该州南部非常常见。
阿拉斯加拥有一些世界上最大的冰川，它们的厚度可达数千英尺，覆盖面积有数百平方英里。冰的重量导致它下面的土地下沉，当冰川融化时，地面会像海绵一样弹回来。
该项研究的论文首席作者Chris Rollins表示：“隆起有两个组成部分。这就是所谓的‘弹性效应’，也就是当冰块被移除后地球会立即弹起。然后还有地幔在空出来的空间下面向上流动的长期影响。”
在这项研究中，研究人员将地幔的扩张运动跟阿拉斯加东南部的大地震联系起来。在那里，冰川已经融化了200多年，超1200立方英里的冰已经消失。
阿拉斯加南部位于北美板块和太平洋板块的交界处。它们以每年两英寸的速度相互摩擦--约是加州圣安德烈亚斯断层速度的两倍--引发频繁的地震。
然而，冰川的消失与此同时还导致了阿拉斯加东南部的土地每年以1.5英寸作用的速度上升。
Rollins建立了自1770年以来的地球运动和冰流失的模型，结果发现地震和地球反弹之间微妙但明确无误的关联。当他们把冰川流失跟剪应力的地图与1920年的地震记录结合起来时，他们发现大多数大地震都跟地球长期反弹所产生的应力相关。
出乎意料的是，冰层流失带来的最大压力发生在1958年引发立图亚湾海啸的震中附近。
虽然冰川的融化不是地震的直接原因，但它可能会对地震事件的时间和严重程度产生影响。
当地球随着冰川的退缩而反弹时它就像面包在烤箱里发酵向四面八方扩散。这有效地松开了走滑断层从而使两方更容易滑过对方。
“板块运动是该地区地震活动、隆起和变形的主要驱动力，”Rollins说道，“但冰期后的反弹会加剧这种情况，有点像蛋糕上的解冻。这使得位于红色区域的断层更有可能达到其应力极限并在地震中滑动。”