研究揭示格陵兰冰川前部湍流羽流的复杂表现
据外媒报道，科学家们首次成功地对冰川下泄羽流进行了连续监测，使人们对冰川-峡湾环境有了更深入的了解。随着冰川的融化，冰川中的淡水与海水相互作用，形成亚冰川下排放羽流。众所周知，这些湍流羽流会加速冰川的融化和断裂（结冰），推动峡湾尺度的环流和混合，并为鸟类创造觅食热点。目前，基于直接测量的对冰川下羽流动力学的科学认识仅限于个别情况。
由北海道大学的Evgeny A. Podolskiy助教和Shin Sugiyama教授以及东京大学的JSPS博士后学者Naoya Kanna博士组成的科学家团队开创了一种直接和连续监测羽流动力学的方法。他们的研究成果被Springer-Nature发表在《Communications Earth & Environment》杂志上
由于海水中溶解了盐类，淡水和海水的密度非常不同。由于这种密度对比，当融水--源自冰川表面--顺着裂缝流下并出现在冰川底部时，它开始上涌，导致形成冰川下羽流。上升的羽流从深层吸入营养丰富、温度较高的水，进一步融化冰川冰层。在全球变暖和气候变化的影响下，冰川体积大量减少，了解羽流的行为和演变对于预测冰川退缩和峡湾反应至关重要。
科学家们在格陵兰岛的Bowdoin冰川（Kangerluarsuup Sermia）进行了迄今为止最全面的羽流监测活动。它涉及一连串的地下传感器，直接在不同深度的冰川前部记录海洋学数据。此外，还通过延时摄影机、地震仪、无人驾驶航空器等进行了额外的观测。然后对这些高时空分辨率的数据集进行了全面的分析，以确定其联系、模式和趋势。
研究表明，羽流和冰川峡湾的动态比以前认为的要复杂得多。它具有间歇性，并受到多种因素的影响，如突然的分层变化和边缘湖泊的排水。例如，科学家们观察到一个冰坝湖泊通过羽流突然进行冰下排水，对其动态产生了明显的影响，并伴随着长达数小时的地震震动。他们还表明，潮汐可能会影响羽流，这在以前对格陵兰冰川的研究中还没有得到说明。此外，他们还提出，风需要更多的关注，因为它也可能会影响冰川下羽流的结构。
从他们的结果中，科学家们得出结论，他们的工作是第一步，使研究人员能够从羽流的快照视图过渡到持续更新的图像。已确定的过程及其在冰川环境中的作用将不得不在未来的研究中通过建模和新的观测来完善。