未来的AirPods可能会使用触觉反馈来引导佩戴者的注意力
就像Apple Watch在走路时可以轻点告诉佩戴者向左或向右转一样，苹果也希望未来的AirPods能够引导用户。现在，它正在研究如何将这种反馈添加到AirPods，或者类似的设备上，让它们能够像我们轻敲它们一样轻敲我们。
"触觉输出系统"，是一项新获批的苹果专利，它关注的是如何触发AirPods中的触觉反馈。以及与它们如何正确引导用户。苹果在专利中表示："可穿戴电子设备在现代社会中越来越无处不在。例如，无线音频设备(如耳机、耳塞)的佩戴，为音乐和其他音频提供便捷的聆听体验。该专利讨论了 确定由两个或多个触觉致动器阵列组成的头戴式触觉配件是否正在被用户佩戴"。假设它们是，那么焦点就会转移到 启动致动器模式，以产生被配置为沿着一个方向引导用户注意力的方向性触觉输出。
该专利关注的是实现这种引导注意力目标的具体细节，而不是在说明其好处。不过，它确实描述了在虚拟会议中使用这种触觉反馈。如方向性触觉输出可用于引导佩戴者的注意力沿着一个方向朝向多方电话会议参与者的虚拟位置。为另一个例子，方向性触觉输出可用于引导用户的注意力朝向虚拟或增强现实环境中图形对象的位置。
苹果之前一直致力于开发3D空间音频格式，这会让人听起来就像一个人在左边和你说话，而另一个人在你的右边，在你耳边低语。这项新专利将补充这种听觉功能，例如，当那个人开始说话时，会产生轻敲你的右耳塞感觉。这项专利归功于两位发明人，Micah H. Fenner和Camille Moussette。后者之前有关于设备的触觉反馈和图形用户界面的相关专利。
