空客首创液氢冷却超导动力系统Ascend
据外媒报道，长途航空就像人类世界的其他事物一样需要完全脱碳，而在国际航班的零排放竞赛中，液氢动力系统似乎成为了唯一可行的可能性之一。对于飞机设计师来说，Liquid H2的关键优势在于其重量的能量密度，但空客认为，其另一个特性--温度--仍有很大的发展空间。
为了保持液体状态，它需要在-253.15°C的低温下储存。空客指出，如果飞机上拥有这样一个巨大的低温源，那么最好去利用它。
理论上，液态氢可以将整个电力系统冷却到超导温度，此时系统的阻力几乎消失，效率大幅提高。空客认为，为了充分利用这一效应而设计的动力系统，可以以不到一半的重量、一半的损耗和降低的电压完成同样的工作。
于是它正在建造这样一个系统--Ascend系统。Ascend系统将是空客未来三年内开发的地基验证概念。这将是一个500千瓦（670马力）的动力系统，配有电缆、控制器、电子设备和马达，这些设备由油箱内的液态氢泵出的回路进行低温冷却。
如果这一概念能如预期的那样成功，那么将能大大提高空客未来液氢飞机的竞争力，同时还能大幅降低动力系统的重量，而Ascend计划将在使氢飞机的航程达到跟传统飞机相等甚至更高的水平上发挥关键作用。