研究：夏季实现新冠疫苗高覆盖率可大幅减少病例数和费用支出

据外媒报道，虽然目前约有30%的美国人口已经完全接种疫苗，但现在的日疫苗接种率已经开始放缓，人们担心可能需要更大的努力和投资才能达到更高的覆盖率。发表在2021年5月6日《Journal of Infectious Diseases》上的一项研究表明，即使是相对较小的疫苗接种覆盖率提高和更早达到更高的疫苗接种覆盖率水平也可以拯救生命、减少住院和费用。

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据悉，研究团队开发出了一套覆盖整个美国和新冠病毒在该国传播的计算机模拟模型。通过利用该模型，该团队可以模拟出不同比例的人群以不同比例接种不同类型的COVID-19疫苗。跟真人一样，这些虚拟的人也可能感染病毒并随着时间的推移出现不同的症状，然后根据症状的严重程度去诊所、急诊室或医院就诊。模型反过来又能产生相关成本，进而可以跟踪各种医疗成本和生产率损失。

这项研究表明，从30%的疫苗接种率提高到40%，可以减少2430万例病例和331亿美元的直接医疗费用和生产力损失。从50%到70%的覆盖率则可以减少950万例病例和108亿美元的直接医疗费用和生产力损失。

事实上，即使是相对较小的疫苗覆盖率增加也可以预防数千例病例和拯救生命并减少数亿美元的费用。

另外，该研究还强调了尽快达到更高覆盖率水平的重要性。如果能加快疫苗接种速度，比如到2021年7月而不是2021年10月实现50%的覆盖率，那么则可以额外减少580万病例、21.5790万人住院、26370人死亡、35亿美元的直接医疗费用和43亿美元的生产力损失。

结果表明，让尽可能多的人在初冬之前完全接种疫苗尤为重要。该模型纳入了2020年随着季节变化而发生的病毒传播变化--当时冬季月份出现病毒激增--并预测了2021年可能发生的情况。

研究论文主要作者、PHICOR项目主任、公共卫生硕士Sarah Bartsch指出：“这项研究的结果可以让决策者、社区领导人和其他决策者了解可以投入多少资金给那些更难接种疫苗的人接种疫苗。这样的投资最终可能会收回成本。如节省的潜在成本超过了拜登政府15亿美元的社区宣传和媒体宣传活动。我们的结果显示，只要将总疫苗接种率提高1%就可以支付这项努力的成本。”

这项研究的论文资深作者、PHICOR的执行主任、纽约城市大学SPH教授Bruce Y Lee表示：“要达到更高的疫苗覆盖水平和群体免疫阈值需要的时间越长，病毒就能传播得越多。尤其重要的是，在深秋之前达到更高的覆盖水平以防止另一个冬季激增。”

另外，该研究还表明，增加疫苗接种覆盖率比使用更有效的疫苗更有价值。比如跟同期使用90%有效疫苗实现50%的覆盖率相比，使用70%有效疫苗实现70%的覆盖率可以减少210万例病例和55亿美元的医疗费用和生产力损失。这表明，使用现有的所有新冠疫苗并让更多的人尽快接种疫苗是有价值的。此外，随着更多传染性变体的传播，这可能还能帮助降低现有新冠疫苗的有效性，这有助于解决继续使用现有疫苗或等待更新版本的担忧。