美最后一英里配送机器人公司Refraction AI宣布获420万美元融资
据外媒报道，位于美国安阿伯的Refraction AI公司于今日（当地时间3月8日）宣布，他们获得了420万美元的种子融资。这家初创公司由密歇根大学的两位教授Matthew Johnson - Robertson（现首席技术官CTO）和Ram Vasudevan创建，旨在解决由送货机器人带来的一系列问题。
其中，这家公司的REV-1机器人最初的原型是在自行车的基础上制造的，其设计目标是在自行车道和道路上运行，而不是标准的人行道机器人。这种不同的方式可以让机器人以更高的速度行驶（最高可达15mph）并消除了在人行道上行走时出现的一些麻烦的行人回避问题。
目前，Refraction目前正在其家乡安阿伯市测试一个小型车队。由Pillar VC牵头的种子轮融资将用于研发、扩大公司的覆盖范围和招募更多客户，重点关注杂货店和餐厅的配送。其他投资者包括eLab Ventures、Osage Venture Partners、Trucks Venture Capital、Alumni Ventures Group、Chad Laurans和Invest Michigan。
另一个有别于现市场相关产品的则是摄像头的使用，而非出现频率很高的激光雷达。这一决定带来了一些技术上的权衡，但好处则包括了更低的价格点、公司能更快地扩大车队规模。另外，该技术也不大容易被中西部北部的天气条件所限制，当然它也有它自己的局限性。
该公司CEO Luke Schneider在新闻发布会上表示：“我们的平台以创新的方式使用了现有技术，让人们在需要的时候在他们居住的地方得到他们需要的东西。我们这样做的方式降低了企业成本、减少了道路拥堵并消除了碳排放。”
有了这笔新资金，Refraction计划将业务扩展到本土市场以外。