如何保护宇航员免受太空辐射影响？补充维C、吃菠菜或许就可以
近日发表在开放获取（open-access）期刊《Frontiers in Cardiovascular Medicine》上的一篇新综述，探讨了目前人类已知太空辐射对人体心血管健康产生负面影响的方式，以及如何更好保护宇航员的方法。这些方法包括防辐射药物、抗氧化治疗等等，其中一些方法或许比你想象的更加常见。
太空环境事实上是非常恶劣的。在低地轨道之外，宇航员会受到包括银河系宇宙射线、太阳释放的“质子风暴”等多种辐射影响。这种辐射对人体有害，会破坏蛋白质和 DNA，这也是我们至今未能将任何人送上火星或更远的地方的主要原因之一。
而这些问题启发了荷兰莱顿大学医学中心的 Jesper Hjortnaes 博士，他对太空辐射的负面影响进行了细致的调查。他表示：“如果我们想看到人类的长距离太空旅行，我们需要了解太空引起的疾病的影响，以及如何保护我们的身体不受影响”。在这些调查中，他尤其对“太空辐射对心血管的影响”这个课题感兴趣。
除了癌症等通常会和辐射联系在一起的疾病，心血管系统也会受到严重影响。患上心血管疾病对于执行长途太空任务的乘员来说将是灾难性的，因此识别风险是什么，以及如何降低风险是很重要的。
为此，在 Hjortnaes 博士的带领下科研团队对相关数据进行了全面的审查、分析，从而加深对太空辐射对心血管风险影响的了解。那么，太空辐射具体会对心血管系统产生什么负面影响呢？辐射会导致心肌重塑，心脏的结构开始发生变化，坚韧的纤维组织生长，取代健康的肌肉，有可能导致心力衰竭。其他影响包括血管的动脉粥样硬化，这可能导致中风或心脏病发作。辐射通过引起炎症、氧化应激、细胞死亡和DNA损伤来发挥其作用。
研究人员还研究了保护宇航员的潜在方法。这些方法包括宇航员可以服用的保护自己免受太空辐射的药物，以及抗氧化剂。有趣的是，包括乳制品、菠菜等绿色蔬菜和维生素 C 等抗氧化补充剂在内的抗氧化饮食有可能保护宇航员免受辐射照射期间产生的破坏性活性氧分子的伤害。
总的来说，审查结果显示，到目前为止，研究只是触及了空间辐射的表面，以及保护宇航员免受辐射的最佳方法。由于很少有宇航员本身的辐射引起的心血管疾病的确凿证据，因为他们很少有比低地轨道更远的地方，而且小鼠研究也不是与人类完全匹配。
Hjortnaes 表示：“我们需要开发基于人体的组织平台，例如心脏系统，从而可以在人体之外模拟真实的人类疾病，以揭示空间辐射引起的心血管疾病的机制”。